UN TUFFO NEL PASSATO

Dead or alive

I Dead or Alive sono un gruppo musicale britannico (all'inizio tendente, genericamente, alla new wave, poi più spiccatamente dance), originario di Liverpool, che ha raggiunto una grande popolarità negli anni ottanta, nel Regno Unito, in Europa e nel resto del mondo, mantenendola per tutti gli anni novanta in Giappone, dove il quartetto ha infranto qualsiasi record stabilito prima da artisti o gruppi, soprattutto con l'album del 1988, intitolato Nude. La fama della band è dovuta soprattutto al singolo Numero Uno mondiale "You Spin Me Round (Like a Record)", uno dei primissimi grandi successi realizzati dal trio di produttori inglese costituito da Mike Stock, Matt Aitken e Pete Waterman, maggiormente noto con il nome collettivo di Stock, Aitken & Waterman (o con il relativo acronimo, variamente scritto SAW o S/A/W).

Il gruppo, da sempre e tuttora, identificatosi con la figura carismatica del suo leader, Pete Burns, che nel periodo più recente è rimasto praticamente l'unico componente originario (assieme a Steve Coy) a portare avanti il nome del gruppo, si è distinto, nella decade patinata dei gender benders, per un tipo di musica per lo più riconducibile ai vari generi e sottogeneri del pop e del rock, e di conseguenza al genere ibrido del cosiddetto pop rock, con accenni e venature di progressive, in special modo agli albori del progetto, prima di approdare a un sound più orientato verso la dance, la acid house, l'elettronica e, soprattutto, la fase embrionale dell'Europop, di cui S/A/W sono stati i più famosi promotori, nel periodo a cavallo tra gli anni ottanta e gli anni novanta.

Del gruppo, i cui membri storici si sono ormai ridotti a un duo (a cui si è però aggiunto un terzo nuovo elemento, a partire dal 1996), fanno o hanno fatto parte, nel corso del tempo, i seguenti musicisti:

• Pete Burns (dal 1980 fino ad ora): voce del gruppo e principale compositore dei brani, soprattutto dei testi (piuttosto interessanti da un punto di vista strettamente letterario, nonostante il leader, interrogato sul significato delle parole delle sue canzoni, abbia spesso, più o meno auto-ironicamente, dichiarato che «Non significano assolutamente niente»). Burns non ha mai suonato alcuno strumento musicale, ma in alcuni video è comparso imbracciando una chitarra elettrica, che però fa soltanto finta di suonare. Come accennato, e come d'altronde universalmente noto, Pete è sempre stato l'elemento principale del gruppo, e gli altri membri sono stati, per lo più, oscurati dalla sua figura prorompente ed eccessiva, in maniera di gran lunga maggiore rispetto a quanto è successo al gruppo britannico dei Culture Club, i cui componenti sono, pian piano, riusciti a far conoscere al pubblico almeno i loro nomi, nonostante, anche in quel caso, l'attenzione dei media e dei fans fosse grandemente concentrata sul cantante solista Boy George, il più illustre dei gender benders dell'epoca, se non addirittura il capostipite, anche se Pete Burns non sarebbe affatto d'accordo sulla precedenza cronologica o sulla maggiore risonanza, rivendicando da sempre la sua genuina originalità e addirittura accusando Boy George di aver copiato il suo stile unico e inimitabile. Tra l'altro, a causa della leggera somiglianza di Pete con George, molte persone, al di fuori della Gran Bretagna, presupponevano che i Dead or Alive costituissero una risposta, o addirittura un'imitazione, rispetto ai Culture Club. In realtà, nonostante le somiglianze tra i due, tanto evidenti quanto limitate a questioni formali, i Dead or Alive, in quanto gruppo musicale, si sono formati due anni prima dei Culture Club;
• Wayne Hussey (1982-1984): chitarrista, è stato uno dei primi membri della band, scrivendo la maggior parte delle canzoni nel periodo 1982-1983. Hussey ha lasciato il gruppo all'inizio del 1984, per unirsi a The Sisters of Mercy, con i quali è rimasto soltanto un anno; successivamente, alla fine del 1985 formerà la band di rock alternativo nota come The Mission, che otterrà un discreto successo di nicchia;
• Mike Percy (1982-1990): bassista della formazione storica, Percy viene notato innanzitutto per la particolare acconciatura (siamo negli anni ottanta, dove, come è risaputo, i particolari formali ed esteriori in genere hanno sempre la meglio sul contenuto, la sostanza, l'essenza - e il resto... non conta!), oltre che per aver scritto, insieme agli altri, praticamente tutte le canzoni dei Dead or Alive comprese nel periodo che va dal 1984 al 1990. È stato proprio lui a scrivere e a suonare la traccia di base, su cui si innesteranno, in un secondo, forse ancòra più ispirato momento, le voci e il resto degli strumenti, che daranno vita al mega-successo planetario di "You Spin Me Round (Like a Record)";
• Steve Coy (1982 fino ad ora): batterista della formazione storica, è il più giovane componente della band (classe 1962). Coy ha composto gran parte delle basi musicali per il gruppo, ma non si è mai interessato alla scrittura dei testi. A partire dal 1996, Steve inizierà a produrre da sé i videoclip dei Dead or Alive, incominciando dalla cover di David Bowie, Rebel Rebel, inserita nell'albumNukleopatra (il cui primo singolo estratto, "Sex Drive", rappresenterà un grandissimo successo per la formazione britannica in Italia); intitolato
• Tim Lever (1983-1990): tastierista della formazione storica, il cui vero nome è Timothy Lever. Il musicista suona anche il sassofono e vari tipi di chitarra, e, assieme al chitarrista Mike Percy, è stato responsabile di gran parte del lavoro di composizione per il gruppo. Tim indossava spesso cappelli, sciarpe o altri indumenti, utilizzati come copricapi, negli spettacoli dal vivo. Questa originale scelta nel look era in realtà dovuta all'incipiente calvizie, costantemente peggiorata nel corso degli anni ottanta. Lever, letteralmente ossessionato da questo problema, addirittura non compare in alcuni video girati dalla band, tra cui quello di "I'll Save You All My Kisses" e addirittura quello realizzato per "Turn Around & Count 2 Ten", brano che ha polverizzato ogni tipo di record in Giappone (cfr. infra);

• Sue James (1980-1981): basso;
• Joe Musker (1980-1983): batteria;
• Martin Healy (1980-1983): organo elettrico;
• Adrian Mitchell (1980-1981): chitarra;
• Peter Oxendale (1990-1995);
• Jason Alburey (1996-2003): nel 1996, ha sostituito sia Percy che Lever, usciti dal gruppo nel 1990. Alburey, rimpiazzando i due colleghi uscenti, negli incarichi legati alla composizione strettamente musicale, è stato a dir poco fondamentale nella formazione del suono più moderno e al passo coi tempi degli ultimi Dead or Alive. Jason compare anche nel video girato per la ristampa del 2003 della hit storica della band, "You Spin Me Round (Like a Record)", anche se non ha mai avuto nulla a che fare con il brano stesso.

EHM ...DOPO UNA SERIE DI OPERAZIONI

DI CHIRURGIA ESTETICA

QUESTO E' QUELLO CHE RIMANE DEL VECCHIO

CANTANTE PETE BURNS