Il Gargano disse che

 Le imposizioni del despota, con lo strapotere, con i suoi favoritismi, con l’arbitrio e la tirannide non fanno altro che diffondere malversazioni, differenze, dissapori ed odio nella società. Il disprezzarsi a vicenda non porta gioie, ma dolori, nega la speranza e dà adito alle delusioni.
     La prepotenza è non volere accettare, né capire il valore della convivenza civile, né sapere apprezzare le opere del proprio vicino e, anche se non condivise, non fa sforzi per capire le necessità altrui.
     Ed è quello che succedeva a Vieste, fra due gruppi di famiglie, che si rinfacciavano, oserei dire quotidianamente, le loro malefatte. Ambizioni, invidie, gelosie e prepotenze, ma più di tutto il prevalere sull’altro sia nella vita privata che in quella sociale. Da una parte vi sono i Petrone e Francesco Cocle, dall’altra i Medina e i Nobile.
     Quale sia la vera causa di tanta inimicizia è tutta da scoprire, studiare e capire: possiamo solo ipotizzare che sia dovuta da interessi economici e dalla supremazia nel decurionato, ma non come promotori del brigantaggio.
     Anche l’Anonimo di Successe il Ventisette e Alfonso Perrone, redattore dei Memorandum, non facevano che accusarsi reciprocamente.
     Erano essi portavoce di due partiti ?
     Le vicende ci rimandano con la memoria alla fine della II Guerra Mondiale (1939-43), quando, caduto il regime fascista, si doveva decidere di confermare la Monarchia o scegliere la Repubblica e subito dopo optare per la Democrazia Cristiana di Alcide De Gasperi o per il Partito Comunista di Palmiro Togliatti. Ed anche allora le piazze gremite di elettori, finivano spesso col creare subbugli o addirittura tumulti.
     L’arrivo dei Mille di Garibaldi in Sicilia prima e, nell’Italia meridionale dopo, costrinse Francesco II a riparare a Gaeta e questo creò senz’altro scompiglio, lotte e uccisioni indiscriminate fra i sostenitori di entrambi, causate anche dal disciolto esercito borbonico, i cui soldati si dettero alla macchia, rifugiandosi fra terreni impervi, boscaglie fitte e località difficilmente raggiungibili. Per poter sopravvivere ricattavano le famiglie più facoltose e ostili al governo borbonico.
     Ed è quello che avvenne anche a Vieste il 27 Luglio 1861 con la morte di 9 cittadini, da parte dei cosiddetti briganti, chiamati, a quanto pare, da cittadini locali per vendette personali.
     Con l’annessione del Regno di Napoli a quello di Sardegna e l’allontanamento di Garibaldi e dei suoi soldati, l’esercito piemontese, invece di ricorrere ad un armistizio con i ribelli, ormai tacciati di brigantaggio, mise in atto quelle leggi marziali con indiscriminate fucilazioni. Esse invasero tutto il territorio dell’Italia Meridionale operando eccidi specie nella Basilicata.
     Il Gargano non fu esente da incursioni e scontri, molti di questi si verificarono nel periodo 1860-1865 a Mattinata, a S. Marco in Lamis, a Rignano Garganico, a Poggio Imperiale e ad Ischitella senza contare la serie di fucilazioni avvenute nella Foresta Umbra, nei boschi di Vieste e in altre località del Gargano. Venne istituito lo stato d’assedio e si applicò senza misericordia la trista e funesta Legge Pica, che prevedeva per tutti quelli che si davano alla macchia la fucilazione senza processo, la deportazione forzata in Sardegna dei familiari e dei sospettati ed anche la fucilazione a chi si recava in campagna, senza autorizzazione, come avvenne per 18 innocenti pastori che stavano tosando le pecore in territorio di Rignano Garganico.
     I danni in agricoltura e per la pastorizia furono ingenti e la vita delle popolazioni divenne quasi impossibile. Anche le attività amministrative incontravano difficoltà, perché molti galantuomini rifiutavano cariche nelle amministrazioni comunali. Infatti la repressione del brigantaggio divenne feroce e cieca da parte dell’esercito piemontese agendo con estremo rigore e con facili ed indiscriminate fucilazioni.
     E’ anche vero come ho detto e scritto più volte che la guerra ai briganti era una guerra violenta e spietata, perché agli odi politici e sociali si aggiungevano le faide di paese con bassezze e vendette personali e finivano col massacrare liberali innocenti cittadini e soldati sbandati. Era una guerra fratricida!
     Si può così capire, ma non giustificare, quell’elemento istintivo e sanguinario di quei momenti di trambusto e di vendette per dare libero sfogo alla naturale tendenza a delinquere, anche se il filoborbonico Giacinto De Sivo, in difesa del comportamento dei briganti così si esprimeva:
     "Il venirci essi [i Piemontesi] a incatenare è eroismo; il volerci noi redimere è malvagità. Ma se l'azione fu rea, la reazione è santa... Briganti noi combattenti in casa nostra, difendendo i tetti paterni; e galantuomini voi venuti qui a depredar l'altrui? Il padrone di casa è il brigante, e non voi piuttosto venuti a saccheggiarne la casa?... Se siamo briganti, quel governo che sforza tutto un popolo a briganteggiare è perverso. Quel governo che s'impone con le bombe e le fucilazioni è spietato; e se prima poteva avere amici fra gl'illusi, dopo la prova ha solo oppressi che lo abborrano. E questo nome stesso di briganti, che fu già tristo ed abbietto, noi lo facciamo amare dalle anime gentili e lo renderemo glorioso...Sinché il Re combatteva, noi eravamo con esso su' campi dell'onore; oppresso il re, era da scegliere fra il servaggio e la morte. Fu necessità salire su’ monti a trovar la libertà".

Caro Michele Eugenio hai fatto un magnifico lavoro con ricerca minuziosa delle fonti pigliate a prestito negli Archivi di Foggia e di Lucera e quelle dei tanti studiosi sul brigantaggio mettendo in evidenza i mali sociali del tempo. A mio avviso il problema plurisecolare dei contadini e dei braccianti dovresti affrontarlo con maggior ed ampio respiro e con una pubblicazione a parte. Il problema è vasto, lo so, ma allettante, e richiede serenità, pazienza e tempo a disposizione.
     

Ad maiora

Matteo SIENA
Presidente sezione garganica
 Società di Storia Patria

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