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SAN PIO DA PIETRELCINA

Pio da Pietrelcina, al secolo Francesco Forgione

(Pietrelcina, 25 maggio 1887 -

San Giovanni Rotondo, 23 settembre 1968),

è stato un presbítero italiano dell'Ordine

dei Frati Minori Cappuccini; la Chiesa cattolica

lo venera come santo e ne celebra la memoria liturgica

il 23 settembre, anniversario della morte.

È stato destinatario, ancora in vita, di una venerazione

popolare di imponenti proporzioni, anche in seguito

alla fama di taumaturgo da lui acquisita derivante

da capacità soprannaturali attribuitegli dai devoti,

cosí come è stato oggetto di aspre critiche

e di sospetti in ambienti ecclesiastici e non.

Il primo medico a studiare le ferite di Padre Pio

fu il professore Luigi Romanelli,

primario dell'ospedale civile di Barletta,

per ordine del padre superiore Provinciale,

nei giorni 15 e 16 maggio 1919.

Nella sua relazione fra le altre cose scrisse:

«Le lesioni che presenta alle mani sono ricoperte

da una membrana di colore rosso bruno,

senza alcun punto sanguinante, niente edema

e niente reazione infiammatoria nei tessuti circostanti.

Ho la certezza che quelle ferite non sono superficiali

perché, applicando il pollice nel palmo della mano

e l'indice sul dorso e facendo pressione,

si ha la percezione esatta del vuoto esistente».

Due mesi dopo, il 26 luglio, arrivò a San Giovanni Rotondo

il professore Amico Bignami, ordinario di patologia medica

all'Università di Roma. Le sue considerazioni mediche

non si discostarono da quelle del prof. Romanelli,

in più però affermò che secondo lui quelle "stigmate"

erano cominciate come prodotti patologici

(necrosi neurotonica multipla della cute)

ed erano state completate, forse inconsciamente

per un fenomeno di suggestione,

o con un mezzo chimico,

per esempio la tintura di iodio

Alle ore 2:30 del mattino di

lunedì 23 settembre 1968

Padre Pio morì all'età di 81 anni.

Ai suoi funerali parteciparono più di centomila

persone giunte da ogni parte d'Italia

Le pratiche giuridiche preliminari del processo

di beatificazione iniziarono un anno dopo

la morte del Padre, nel 1969,

ma incontrarono molti ostacoli,

da parte di coloro che erano stati nemici dichiarati

di Padre Pio

Il 20 marzo 1983 iniziò il processo diocesano

per la sua canonizzazione.

Il 21 gennaio 1990 Padre Pio venne proclamato venerabile,

fu beatificato il 2 maggio 1999 e proclamato santo

il 16 giugno 2002 in piazza San Pietro

da papa Giovanni Paolo II come san Pio da Pietrelcina.

La sua festa liturgica viene celebrata il 23 settembre.