Abbandonare Tara

di donne, cavalier, armi ed amori

In tutta la Sicilia, declinate in varie versioni e legate alla produzione delle meravigliose ceramiche di Caltagirone, capita di vedere spesso queste coloratissime teste, cave all'interno, da usare come portavaso, come semplice soprammobile, come arredo da giardino, come portauovo....insomma: a fantasia e a seconda delle misure.

Dietro la loro esistenza c'è una leggenda d'amore e morte, molto vicina ai cantari medievali e alle storie dei pupi (sicialiani, appunto).

Intorno all' anno 1100, periodo della dominazione dei mori in Sicilia a Palermo, nel quartiere della Kalsa, viveva una bellisima fanciulla dalla pelle rosea paragonabile ai fiori di pesco al culmine della fioritura e un bel paio di occhi che sembravano rispecchiare il bellissimo golfo di Palermo. Ella viveva quasi in clausura, trascorreva le giornate coltivando e curando le piante del suo balcone. Un giorno passando per la Kalsa un giovane moro, vide la bella ragazza, intenta a curare le piante, ne rimase invaghito, decise di volerla per sé, senza indugio entrò in casa della ragazza e le dichiarò il suo amore.
La fanciulla, colpita da tanto sentimento, ricambiò l’amore del giovane, ma quando seppe che il moro l’avrebbe lasciata per tornare nelle sue terre in Oriente, dove l’attendeva una moglie con un paio di marmocchi, attese le tenebre e non appena egli si addormentò lo uccise, gli tagliò la testa, ne fece un vaso dove vi piantò del basilico e lo mise in bella mostra fuori nel balcone.
Il moro, così, non potendo più andar via sarebbe rimasto sempre con lei.

Intanto il basilico crebbe rigoglioso e destò l’invidia di tutti gli abitanti del quartiere che, per non essere da meno, si fecero costruire dei vasi di terracotta a forma di testa di moro.

Per questa ragione, quindi, le teste in ceramica sarebbero sempre decorate di foglie, fiori, anche frutta, per ricordare la vita nata dalla morte.  

La storia, con questa testa mozzata e origine del basilico (il cui nome non a caso porta con sé la radice della parola greca "re"), comunque ricorda anche una novella di Bocacccio, Lisabetta da Messina, ambientata sempre in Sicilia. Ma in quella non c'è nessun principe moro, solo un mercante pisano; e l'uccisione avviene non per gelosia della sedotta e abbandonata, ma per mano dei fratelli di lei che ne volevano difendere l'onore.

A complicare ulteriormente la storia c'è una terza testa che compare con altrettanta frequenza, quella di un re bianco.
La trama deve essere dunque un'altra, forse simile a quella dell'Otello?

E avete notato che hanno tutti gli occhi chiari?
Anche il Moro?
E quanti sono i siciliani con gli occhi chiari! Una inaspettata meraviglia.