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7000 Caffè

Se pensate che la classica tazzina di caffè al mattino serva soltanto a dare la sveglia o la carica indispensabile a cominciare la giornata, state trascurando un altro importante effetto: la caffeina contenuta nella vostra tazza potrebbe aiutarvi a proteggere la vostra memoria.

E’ quanto hanno scoperto alcuni ricercatori dell’Università della Florida, secondo cui basterebbero 500 milligrammi di caffeina al giorno - l’equivalente del contenuto di 5 caffè normali, due ristretti o due cappuccini molto abbondanti - per combattere o allontanare nel tempo l’insorgere dei problemi di memoria tipici del morbo di Alzheimer.

Mai presi in vita mia 5 caffè in un giorno...

Per il momento, ammoniscono i ricercatori, gli studi sono stati condotti su alcune cavie da laboratorio, ma i risultati fanno ben sperare anche per un’applicazione umana: dei 55 topi utilizzati per l’esperimento e in cui sono stati indotti i sintomi dell’Alzheimer, una metà - quelli cui è stato somministrato l’equivalente dei 500 milligrammi di caffeina al giorno, proporzionati al loro peso - ha ottenuto risultati nettamente migliori del gruppo di confronto, in una serie di test di memoria e capacità di ragionamento. Nel cervello dei topi “trattati” con la caffeina è stata registrata una riduzione di circa il 50% dei livelli di una proteina, la beta amiloide, capace di produrre ammassi distruttivi nel cervello dei malati di Alzheimer.

Ma che capacità di ragionamento può avere un topo, mi chiedo? Sicuramente più di Capezzone e Bondi messi insieme, ma magari un filino meno di Fassino. E quali memorie può avere un topo? Il groviera del '56? Quella volta che Nonno Rosicchio rimase chiuso in drogheria tutta la notte e lo trovarono affogato in una forma di gorgonzola cremoso?

La caffeina, sottolinea inoltre il dottor Gary Arendash, neurologo, che ha condotto la ricerca, non ha solo una funzione protettiva e preventiva: “L’assunzione regolare di caffeina potrebbe essere un trattamento praticabile anche per i casi di Alzheimer conclamato e non solo una strategia difensiva”, afferma, “E’ un dato molto importante, perchè la caffeina è un principio attivo sicuro per la maggior parte delle persone”.

Una notizia confortante, se si guarda ai dati di diffusione della malattia: solo negli Stati Uniti, i malati di Alzheimer sono fra i 2 milioni e mezzo e i 4 milioni e mezzo.
La prudenza, ovviamente, non è mai troppa, ricorda comunque Arendash: le donne in gravidanza e chi soffre di pressione alta devono assumere caffeina con la massima prudenza.

Tutto questo non mi sposterà dalla mia media di un caffè al giorno. A proposito, non ricordo se l'ho già preso...