Pensieri di Diogene

la castagna

Non si conoscono le esatte origini del castagno. Ritrovamenti di reperti fossili attestano che l'albero dovrebbe derivare da un ceppo originatosi nel Terziario, circa 10 milioni di anni fa e che in periodo a clima caldo si era diffuso in Asia, in Europa e nelle Americhe.
In Italia si sono rutrovati resti fossili risalenti a circa 10.000 anni fa.

La castagna era conosciuta in Grecia sin dall'antichità. Le castagne erano conosciute anche nell'antica Roma. Ne parlno Catone il Censoe, Varrone, Virgilio, Plinio il Vecchio (che lo considerava un frutto di scarso valore).

I termini castagna e Marrone vengono spesso confusi, ma rimandano a due specie ben differenti. nella castagna la percentuale di frutti settati, cioé con il gheriglio che divide il frutto, è maggiore del 12%, mentre nei Marroni è minore del 12%.

Il castagno è funestato da vari insetti, tra cui uno, il cinipide del castagno (vespa cinese) si è diffuso dal 2002 e ha portato al deperimento di un gran numero di piante, decimando i raccolti e costringendo all’importazione di castagne. Ora però è stato individuato un nemico naturale di questo parassita; il Torymus sinensis che mangia le sue larve. Esono cominciati i “lanci” di questo insetto nei castagneti.