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RONDINE

La rondine si riconosce per le lunghe e filiformi timoniere esterne.

Ha le parti superiori blu metallico scuro, fronte e gola castane,

parte bassa della gola blu scuro e il resto delle parti inferiori bianco crema.

I giovani sono molto più opachi, con timoniere esterne più corte. Il volo agile e

aggraziato spesso molto veloce e scivolante.

La loro alimentazione è costituita da insetti che vengono catturati in volo,

inseguiti a diverse altezze dal suolo a seconda della specie e delle condizioni di bassa

o alta pressione atmosferica. In volo possono compiere qualsiasi tipo di acrobazia

grazie alla coda ampia e biforcuta e alle ali lunghe e appunti. A terra, invece, il

portamento è goffo a causa delle corte zampe e così si posa di rado al suolo. Lo fa

più spesso quando deve costruire il nido raccogliendo il fango ai bordi delle pozzanghere.

Il nido viene costruito dalla coppia dopo otto giorni d'intenso lavoro ed è usato ogni anno

per almeno un decennio e più dalla medesima coppia. Il periodo riproduttivo inizia a

metà maggio a sud, sino a giugno inoltrato a nord. Le covate annuali sono 2-3, le uova

deposte 4 5. Le dimensioni delle uova sono 20x13.7mm, lisce e lucide, bianche,

macchiettate con rada punteggiatura dal marrone rosicchio al lilla al grigio pallido.

L'incubazione dura dai quattordici ai sedici giorni, i piccoli sono coperti da piumino grigio,

lungo e rado sulla testa e sul dorso, con la coda giallo limone. Dopo circa venti giorni con

il cibo portato dai genitori, sono simili in tutto e per tutto agli adulti, solo un po' più grassi,

grasso che perderanno rapidamente dopo il primo volo. Verso la fine d'agosto, le rondini

iniziano il loro viaggio di ritorno verso l'Africa. Prima della partenza e nelle pause che si

concedono durante questo lungo viaggio, si radunano spesso in stormi nei canneti delle

zone umide, oppure si allineano sui fili elettrici, per riposare. Capita a volte, soprattutto

nell'Europa centrale, di scorgere rondini ritardatarie in ottobre o ai primi di novembre,

ma anche loro dovranno volare là dove il clima è più favorevole e il cibo abbondante.

(W E B)